碧血の島

東村慶佐次　慶佐次ロランC局 / 前篇
国頭郡東村の海辺に位置した
海上保安庁所管の電波航法送信局

昨年夏（平成26年8月）のこと、勤め先の事務所へ１通の周知書が届いた。　発信元は海保の交通部、表題には「慶佐次ロランC局の廃止について」と記されている。　今どきは、携帯電話にさえGPS受信機が搭載され、当方も山野の捜索行には必ず小型のGPSロガー（data logger）を携行するご時世である。　ロランが未だに運用されていた事実には、少々驚きを覚えた。

ロランとは、英語の「Long Range Navigation」の頭文字に由来し、正しくはロランC（LORAN-C）と称され、かつては使用電波の周波数が異なるロランAも運用されていました。　原理は、複数のロラン局から電波を受信し、その到着時間差・位相差を利用して自らの位置を知る地上系の測位システムであり、近年は専ら船舶が使用していました。　米軍が太平洋戦争中に開発し、ロランの測位網を広げてきました。　しかし受信機材は大きく、測位精度は500メートル、有効範囲が（約2,000キロ）限られるなど、米軍は後継のGPSによる衛星航法システムを整備。　平成5年、米軍はGPS移行と共に海外のロラン局を廃止する予定であったものの、当時の日本ではロランシステムを利用する船舶が多く、業界の要望により海保が業務を継承した・・・とされます。

件の周知書に拠れば、廃止日時は平成27年2月1日 09時 とされ、既に閉局より3週間が経過している。

　慶佐次ロラン航路標識事務局
名護市屋部に所在した海保の事務所跡。
屋部の 平和之塔 間近に位置し、撮影した平成25年当時は門を残して更地と化しており、既に閉局からシステムの廃止より、歳月の経ているものと思っていた。